Una fractura mal tratada puede complicarse en tres niveles: Complicaciones inmediatas, mediatas o crónicas.

Complicaciones inmediatas pueden ser sangrados, infecciones o incluso pérdida de los miembros por estas causas. También se consideran dentro de las mediatas las alteraciones neurológicas causadas, ya sean por hematomas, lesiones neurológicas no diagnosticadas a tiempo. Una complicación que está en el punto medio entre las mediatas e inmediatas es lo que los ortopedistas y traumatólogos llaman síndromes compartimentales . Esta complicación consiste en que, debido al sangrado interno el músculo se inflama, ósea, aumenta de tamaño considerablemente. Los músculos están recubiertos por una especie de telas llamadas facias; estas facias no son extensibles, por lo tanto, cuando se inflama el músculo las facias lo comprimen de una manera ostensible y se producen disminuciones en el flujo sanguíneo. Esto conlleva a disestésias, o lo que en la vida cotidiana conocemos como “dormirse la mano” o la pierna etc. Hasta la pérdida del miembro.

Entre las complicaciones crónicas están las deformidades angulares. Los huesos tienen la capacidad de consolidar en la posición que se encuentren si tienen un contacto adecuado; por lo tanto, estén o no en una posición anatómica, si tienen un contacto adecuado, los huesos pegan, entonces se presentan seria deformidades óseas; algunas corregibles y otras no corregibles.

Cuando estas se producen a nivel de las articulaciones, estas deformidades hacen que se pierda la movilidad de la articulación. Cuando los fragmentos no están en contacto, pueden presentarse retardos en la consolidación de la partes del hueso y algo que se denomina seudoartrósis, que son huesos que después de mucho tiempo nunca han pegado y requieren un manejo especial a través de osteosíntesis o injertos óseos. Esto involucra desde yesos para inmovilizar el hueso hasta placas, tornillos y clavos para corregir estas fracturas.